Canonical tag: de voorkeursversie aanwijzen

Dezelfde content bereikbaar op meerdere URL's — met en zonder trailing slash, met sorteer- of filterparameters, via een printversie, of een product in twee categorieën — versnippert signalen: links en relevantie verdelen zich over varianten. Met een canonical vertel je Google welke URL de hoofdversie is, zodat autoriteit daar samenkomt en die versie in de resultaten verschijnt.

Plaats in de head van elke pagina een link-element met rel="canonical" en een absolute URL, inclusief protocol en domein. Laat elke pagina naar zichzelf verwijzen tenzij er een duidelijke hoofdversie is. Zorg dat de canonical-URL een 200-status geeft, indexeerbaar is en niet zelf doorverwijst. Houd hem consistent met je sitemap, je interne links en je hreflang-verwijzingen — tegenstrijdige signalen zijn de belangrijkste reden dat Google een canonical negeert.

Verdwijnt de oude URL definitief? Gebruik een 301. Moet de pagina volledig uit de index, maar wel bereikbaar blijven voor bezoekers? Gebruik noindex. Gaat het om echt verschillende content? Dan hoort er geen canonical naar een andere pagina te staan — dat kost je juist indexatie. En bij paginering verwijs je niet elke pagina naar pagina 1: laat die self-referencing.

AI-crawlers volgen dezelfde signalen: is onduidelijk welke URL de hoofdversie is, dan citeren modellen willekeurige varianten of slaan ze de bron over. Eén schone canonieke URL per onderwerp, consistent gebruikt in je interne links, sitemap en structured data (@id-verwijzingen), maakt je content voor zowel Google als AI-modellen eenduidig identificeerbaar.